Puna për projektin filloi në një kohë relativisht të favorshme para krizës për Greqinë. Iniciatori i ndërtimit të parkingut, i cili ishte bosh pas Lojërave Olimpike, pothuajse në breg të detit, ishte Fondacioni Stavros Niarchos, i cili ndau shumë para për zbatimin dhe tani i ka dhuruar një qendër kulturore qytetit.
Renzo Piano vuri re mungesën e një kontakti vizual të detyrueshëm me detin në zonën e Kallitheas dhe u përpoq të ndreqte situatën. Një pjesë e parkut të madh (ajo mbulon një sipërfaqe prej 175,000 m2 dhe është një nga më të mëdhatë në kryeqytet) është kthyer në një pjerrësi artificiale me një sipërfaqe prej 17,000 m2, sikur thith ndërtesën. Vetë qendra kulturore bashkon Bibliotekën Kombëtare dhe dy salla (për 1400 vende në skenën kryesore dhe 450 vende në teatrin eksperimental) të Operës Kombëtare rreth hapësirës publike. Duke paguar haraçin e nevojshëm për historinë, ajo u quajt "agora".
Në majë të ndërtesës tetëkatëshe, 35 metra të lartë, është krijuar një sallë leximi me të gjitha xhamat, që ofron pamje panoramike të detit, qytetit dhe Akropolit Athinas, të vendosura jo shumë larg, praktikisht në i njëjti bosht. Lavdia e kësaj të fundit, padyshim, nuk i jep Pianos pushim. Vëllimi transparent është i mbuluar me një lakim të hollë (vetëm 2 cm) të lakuar si një tendë krahu aeroplani prej betoni të armuar të përforcuar me një rrjetë çeliku të imët. Dizajni i tij i veçantë madje do t'i rezistojë një tërmeti. E gjithë sipërfaqja e kësaj kulmi katror lundrues është e mbuluar me 5698 panele diellore. Ata janë të aftë të prodhojnë rreth 2.2 GWh energji elektrike në vit, e cila mbulon plotësisht nevojat ditore të kompleksit.
Pajtueshmëria me parimet e ndërtimit të qëndrueshëm është përgjithësisht një nga tiparet më të rëndësishme të ndërtesës, e cila është e para në Greqi që pretendon çertifikatën mjedisore Leed Platinum. Qendra kulturore ka një gamë të plotë të zgjidhjeve tashmë mjaft të njohura: fasada të ajrosura, hidraulik ekonomik, përdorimi i ujit "gri", përdorimi i mbetjeve të ndërtimit, një sistem i rikuperimit të nxehtësisë, mbrojtja nga përmbytja, niveli maksimal i dritës natyrore, etj. një rezervuar gjigand artificial 400 metra, i vendosur përgjatë murit të pjerrët të shpatit, jo vetëm që përcakton një aks të rëndësishëm për parkun dhe formon rrugën kryesore të ecjes drejt detit, por është pjesë e ekosistemit të ndërtesës dhe parkut që është duke u formuar.
Do të dukej se Renzo Piano mendoi mirë dhe siguroi absolutisht gjithçka, duke krijuar një objekt pothuajse ideal të arkitekturës moderne: mirëdashësi mjedisore, teknologji të sofistikuar, në të njëjtën kohë - vëmendje për nevojat e qytetit, që përshtaten në kontekstin historik, etj. Në praktikë, nuk është aspak e qartë nëse autoritetet aktuale greke do të kenë fonde dhe forca të mjaftueshme për të paguar për personelin e shumtë dhe për të ruajtur këtë ndërtesë, me sa duket, tepër "të zgjuar".
