Elk Grove është një qytet i vogël i ri i vendosur në jug të Sacramento, kryeqyteti i shtetit të Kalifornisë. Duke tërhequr sot jo shumë turistë, qyteti synon të luftojë seriozisht për popullaritetin e tij, dhe për këtë arsye, në vitin 2006, ai mbajti një konkurs arkitektonik ndërkombëtar për projektin e një qendre publike. Ky kompleks ka për qëllim jo vetëm t'u sigurojë banorëve të Elk Grove një bibliotekë të re, qendër sportive dhe sallë koncertesh, por gjithashtu të bëhet një atraksion i mrekullueshëm arkitektonik, "mrekullia e re" e Amerikës, e aftë të glorifikojë qytetin përtej Shteteve të Bashkuara. Në total, 23 firma arkitektonike nga e gjithë bota morën pjesë në konkurs, dhe Zaha Hadid u njoh si fituese pothuajse unanimisht, e cila ryshfet jurinë si me projektin e ndritshëm të Qendrës së Komunitetit ashtu edhe me gatishmërinë për ta mbushur atë me saktësisht funksionet që u duhen banorëve lokalë.
Konsultimet me autoritetet e qytetit dhe banorët lokalë kanë ndodhur vërtet më shumë se një herë. Për më shumë se dy vjet, Zaha Hadid dhe ekipi i saj kanë punuar në projektin e Qendrës së Komunitetit, i cili përfundimisht përfshin një hotel, qendër kongresesh, bibliotekë dhe muze për fëmijë, një qendër të artit bashkëkohor dhe një bllok të gjerë sportiv. Jashtë, kompleksi është përbërja e preferuar e Hadidit për format dixhitale fluide. Qendra e komunitetit trajtohet si një organizëm i vetëm, brendësia e të cilit është e lidhur lehtësisht me njëra-tjetrën. Në plan, ai i ngjan një yll deti dhe është i lidhur me zonën e terreneve sportive në natyrë dhe fusha nga dy tentakula gjigande, për të cilat kompleksi është krahasuar në mënyrë të përsëritur me një oktapod.
Javën e kaluar, arkitektët e Zaha Hadid mbajtën prezantimin përfundimtar të projektit të Qendrës së Komunitetit në Elk Grove, duke paraqitur yjet e detit para zyrtarëve dhe ekspertëve në të gjithë lavdinë e tij. Dhe atëherë ndodhi e papritura: projekti, i cili pesë vjet më parë i dukej qytetit novator dhe që përputhej më shumë me ambiciet e tij, tani i frikësuar nga pretendimi i tij dhe pangjashmëria absolute me gjithçka që është ndërtuar tashmë në Elk Grove. Kryebashkiaku i qytetit Steven Detrick pranoi se ai priste të dëgjonte këngën me temë nga "Star Wars" në momentin kur arkitektët filluan prezantimin e tyre - sa hapësira dhe dizajni fantastik i kompleksit të diskutuar iu duk atij. Kryetari i bashkisë u mbështet gjithashtu nga shumica e kolegëve të tij, të cilët krahasuan projektin me një "krijesë nga një planet tjetër" dhe një oktapod dhe theksuan se asnjëri dhe as imazhi tjetër nuk korrespondojnë me karakterin e qytetit dhe vektorin kryesor të zhvillimit të tij. Diskutimi i prezantimit u zgjat deri në mbrëmje vonë, dhe si rezultat, projekti nuk u pranua kurrë. "Duket se aksidentalisht kapëm një peshk shumë të madh", përmblodhi diskutimi kryetari i bashkisë.
E vetmja gjë për të cilën projekti i Zaha Hadid tani ka marrë miratimin e ekspertit është për pajtueshmëri të plotë me kërkesat për dendësinë e ndërtimit. Sa për projektin arkitektonik të kompleksit, ai u refuzua pothuajse unanimisht, dhe udhëheqja e Elk Grove tashmë po flet për nevojën e një konkursi të ri. Sidoqoftë, arsyeja e braktisjes së projektit nuk është se autoritetet e qytetit kanë ndryshuar mendje për pesë vjet. Vetëm se fuqia në vetvete ka arritur të ndryshojë gjatë kësaj kohe, dhe udhëheqja e re e arkitekturës së Elk Grove duket të jetë tepër fantazmagorike, komplekse konstruktive dhe, më e rëndësishmja, tepër e shtrenjtë.
JAM.
