Dy mijë vjet më parë, Lioni, i quajtur atëherë Lugdun, ishte qyteti më i madh dhe qendra administrative e Galisë Romake. Këtu lindën perandorët Klaudi, të cilët i dhanë nënshtetësinë Romake Gaulëve vendas dhe Karakala, të cilët e shtrinë atë në të gjithë perandorinë. Ndryshe nga shumë prej qyteteve të reja të Romës, të cilat kishin paraqitjen e duhur të një kampi ushtarak, Lugdun nuk e mori një për shkak të topografisë komplekse. Qyteti u themelua nga Romakët në bashkimin e dy lumenjve - Sona dhe Rhone. Nga të tre pjesët, të vendosura në brigje të ndryshme, më e gjera pushtoi pllajën malore Fourvière (Forumi i shtrembëruar i Forumit), i cili ngrihet mbi qytetin e Vjetër, mesjetar, të Lionit. Sipas burimeve të ndryshme, popullsia e Lugdun arriti në 80-100 mijë banorë, dhe kishte mjaft ndërtesa publike në qytet, duke përfshirë banjot, një cirk, një arenë dhe madje as një, por dy teatro.
Nga e gjithë kjo pasuri arkitektonike, mjerisht, nuk ka mbijetuar shumë deri më sot, pasi që në antikitetin e vonë qendra e qytetit u zhvendos në brigjet e Saone në këmbët e Fourvière dhe vendasit gradualisht vodhën ndërtesat antike për materiale ndërtimi. Teatrot romakë, pasi kanë humbur muret e tyre, mbajtën vetëm shpellat e prera në shpatin dhe në një pjesë të nënshtrimeve, prandaj një spektator i papërvojë mund t'i gabojë ata me Greqisht.
Pikërisht këtu, pranë teatrove, ata vendosën të ndërtonin një muze, i cili u hap në 1975. Arkitekti Bernard Zerfus, të cilit iu besua projekti, kishte lirinë për të zgjedhur vendin për ndërtesën e re. Fillimisht, ishte planifikuar ta vendosnim në një zonë të lirë prapa ekraneve të teatrit. Sidoqoftë, në këtë rast, muzeu do të bllokonte pamjen e bukur të qytetit nga mali. Për më tepër, do të ishte e vështirë të vendosje një vëllim të madh të një ndërtese moderne në një ansambël antik. Prandaj, Zerfus propozoi një zgjidhje tjetër, shumë më delikate - për të varrosur muzeun në tokë - më saktësisht në shpatin anësor të kodrës, duke sjellë në sipërfaqe vetëm një, nivelin e sipërm me një tarracë. "Drama" kryesore u luajt në brendësi, e cila bën një përshtypje të fortë të papritur.
Zerfus (1911-1996) ishte një nga arkitektët kryesorë të Francës gjatë tridhjetë viteve të lavdishme (1945-1975), por gradualisht u venit në sfond në vitet shtatëdhjetë. Ndërsa ishte në shërbimin civil dhe drejtonte Zyrën për Projektimin e Ndërtesave Civile dhe Pallatet Kombëtare, ai ishte një nga ata që përcaktoi stilin zyrtar arkitektonik të Republikës së Pestë. Punimet e tij më të famshme janë Qendra për Shkencë dhe Teknologji (CNIT) në La Défense dhe selia e UNESCO-s në Paris. Zerfus, së bashku me kolegët e tij Robert Camelot dhe Jean de Mayy, mund të konsiderohen "baballarët" e rrethit La Defense - ata filluan në vitet 1950 dhe drejtuan këtë projekt të madh gjatë gjithë viteve 1960.
Pavarësisht statusit të objekteve (ose ndoshta kjo është arsyeja pse), dhe gjithashtu sepse Zerfus i krijoi ato në bashkëpunim me mjeshtra të tjerë të famshëm, është mjaft e vështirë të kapësh stilin e tij personal. Stilin e ndërtesave të tij, unë do ta karakterizoja si modernizëm të rreptë, teknologjik, i cili dukej më i përshtatshmi për të shprehur suksesin e Francës së De Gaulle. Si në ndërtesën e UNESCO-s (1952-1978), dhe veçanërisht në CNIT (1953-1958), puna e një inxhinieri ndihet shumë, ndërsa arkitekti duket se është venitur në sfond. Në rastin e parë, Zerfus dhe bashkëautorët e tij Marcel Breuer punuan me të madhin Pierre Luigi Nervi, në të dytën, Zerfus bashkëpunoi me Nicolas Eskiyan, i cili projektoi një predhë prej betoni me tre mbështetje me një hapësirë 218 metra dhe Jean Prouve, i cili ishte përgjegjës për lustrim të jashtëm.
Në Muzeun e Lionit, të krijuar nga Zerfus pa bashkëpunëtorë të shquar, ky përmbajtje teknologjike i hap vendin një estetike shumë më elokuente të brutalizmit konkret. Pjesa më e madhe e fasadës është një shpat i mbipopulluar me shkurre dhe "natyrshmëria" e saj shqetësohet vetëm nga disa dritare katrore me qoshe të rrumbullakosura karakteristike të asaj kohe. Hapësira e brendshme e muzeut është projektuar në formën e një devijimi të zgjatur që fryn disa herë, në tarracat e gjera të së cilës shfaqen ekspozitat. Ju hyni në krye, dhe pastaj gradualisht zbritni për të dalë në nivelin e skenave teatrale. Ky konfigurim është më tipik për një parkim në shumë nivele, por pjesa e brendshme krijon aludime të ndryshme. Nga brenda, muzeu i ngjan cisternave antike dhe, krejt papritur, një anije kozmike fantastike që erdhi në Tokë në kohë më të lashta, e braktisur nga ekuipazhi dhe e banuar nga vendasit. Të dy imazhet duket se janë jashtëzakonisht të përshtatshme, gjë që nuk mund të thuhet për strukturën lineare të ndërtesës, e cila përcakton një rrugë të ngurtë për lëvizjen e vizitorëve. Ata nuk e bëjnë atë më. Por Guggenheim i Wright ka të njëjtat probleme.
Një pikë tjetër e dobët e projektit është mungesa e dritës natyrore, por kjo mungesë kompensohet nga ekspresiviteti brutal i strukturave prej betoni ciklopik. Kolonat nuk janë vertikale, boshtet e tyre ndjekin pjerrësinë dhe, të kombinuara me kthesat e rampave, ky jo-ortogonalitet i jep dinamizëm hapësirës së brendshme.
Sigurisht, sipas standardeve të sotme, ekspozita duket arkaike, por kjo nuk është çështje e arkitekturës, por e dizajnit të ekspozitës.
