Shoqata Japoneze e Artit dhe këshilltarët e saj zyrtarë nga e gjithë bota e përkufizuan Ito si një "arkitekt konceptual" i cili solli "lehtësi dhe transparencë" në arkitekturë në fillimin e viteve 1980 - koncepte të harruara më pas. Për disa dekada ai ishte i angazhuar në projekte të shtëpive private, derisa fama botërore i erdhi pasi hapi një bibliotekë mediatike në Sendai (2001). Vitin pasues, Ito mori Luanin e Artë në Bienalen e Venecias për kontributin e tij jetësor dhe filloi të punonte në projekte jashtë Japonisë, nga të cilat gjithnjë e më shumë; sot ato përfaqësojnë 80% të projekteve aktuale të arkitektit.
Toyo Ito tërheq vëmendjen e kolegëve dhe të publikut të gjerë falë imazheve gjithmonë të reja të ndërtesave që ai krijon. Ai vetë deklaron se nuk dëshiron të formojë stilin e tij, por për të kërkuar frymëzim, ai këshillon që të kërkojë vetveten dhe të gjejë atje thelbin e tij "primitiv" dhe energjinë dhe frymën e saj jetësore.
Fitues të tjerë këtë vit përfshijnë aktoren Sophia Loren (teatër / kinema), pianistin Maurizio Pollini (muzikë), artistët Enrico Castellani (pikturë) dhe Rebecca Horn (skulpturë).
