Emri i vilës - Secular Retreat - mund të përkthehet si "vetmitar laik", domethënë një analog laik i praktikës fetare: forma të tilla të jetës shpirtërore janë me interes të madh për themeluesin e programit Living Architecture, filozofin Alain de Botton. Puna e Zumthor në Devon, një milje larg bregdetit, është përfundimi i tetë i këtij programi, duke u ofruar të gjithëve mundësinë për të kaluar disa ditë në një shtëpi - një pjesë serioze e arkitekturës moderne. Për këtë qëllim, de Botton ftoi arkitektë vendas dhe të huaj për të bashkëpunuar, të cilët zbatuan vila me qira në pjesët piktoreske të vendit. Qëllimi i programit është t'i tregojë publikut të gjerë në praktikë se arkitektura e fundit është e bukur dhe e rehatshme për jetën, dhe se ajo përshtatet në peizazh ashtu si pallatet Palladiane.
Portofoli i Living Architecture përfshin një larmi projektesh, nga
"Balancing Barn" MVRDV në anijen e shtëpisë në çatinë e një salle koncertesh në Londër (i vetmi objekt i qytetit në program, i shpikur për Lojërat Olimpike dhe i çmontuar në Shkurt 2018) dhe vepra nga Grayson Perry. Prandaj, ndërtimi i Zumthor atje është larg nga të qenit më i pazakontë, megjithatë - falë emrit të arkitektit - shumë i pritshëm (që nga viti 2009!). Ju mund të rezervoni një pushim atje tani - për vitin e ardhshëm, 2019.
Sipas Zumthor, aftësia për të parë vetëm natyrën dhe asnjë strukturë nga dritaret e shtëpisë, si dhe heshtja dhe liria për të menduar, janë bërë "luks i pastër" këto ditë, dhe për këtë arsye ai nuk mund t'i refuzonte klientët nga Living Architecture. Një vilë afër fshatit Devonian të Chivelstone u bë ndërtimi i tij i parë i përhershëm në Britaninë e Madhe (e para e përkohshme ishte
pavijoni veror i Galerisë Serpentine 2011 në Londër). Wasshtë ngritur në majë të një kodre, në vendin e një shtëpie të shkatërruar prej druri të viteve 1940, nën tendën e pishave 20 metra që e fshehën dikur (u bënë përpjekje të veçanta gjatë projektimit dhe ndërtimit për t'i ruajtur ato).
Muret prej betoni të përplasura me dorë janë tipike për punën e Peter Zumthor; ato përcaktojnë pamjen e ndërtesës dhe brenda. Dyshemetë e zonës publike me plan të hapur janë bërë me gurë gëlqerorë - lia blu nga Somerset, dhe vendkalime dhe tarraca të jashtme, si dhe veshja e banjës. Të dy krahët, të cilat strehojnë pesë dhoma gjumi për një total prej dhjetë personash, kanë dysheme druri dardhe. Për mobiljet e ndërtuara, dyert, etj. qershi dhe pemë molle e përdorur. Ashtu si me shumë projekte të tjera të Arkitekturës së Gjallë, autori i projektit të shtëpisë gjithashtu projektoi disa nga orenditë - tavolina, divane, karrige dhe llamba.
Peizazhi u krye nga byroja lokale Rathbone Partnership, e cila mbolli pemë dhe kaçube në kopsht, tipike për Devon e Jugut.
