Çmimi u jepet çdo dy vjet arkitektëve të rinj që kanë marrë tashmë njohje dhe të cilët, sipas organizatorëve, kanë potencial të jashtëzakonshëm për zhvillim të mëtejshëm.
Këtë vit, 40 kandidatë nga 18 vende u propozuan për çmimin, por Aravena u zgjodh unanimisht nga një juri e kryesuar nga ish-kryeredaktori i Revistës së Arkitekturës Reed Kroloff. Ata tërhiqeshin nga dëshira e tij për të zgjidhur problemet sociale me mjete arkitektonike dhe sukseset e tij në këtë rrugë (për shembull, ndërtimi i shtëpive të arritshme për banorët e lagjeve të varfëra si pjesë e punës së tij me shoqatën Elemental SA), si dhe një kuptim pothuajse poetik të zanatit dhe formës arkitektonike. Sipas mendimit të tyre, ai është qartë "në rrugën e madhështisë", dhe janë pikërisht profesionistë të tillë të rinj që "Çmimi Marcus" është thirrur për të inkurajuar.
Alejandro Aravena do të marrë 50,000 dollarë nga organizatorët dhe 50,000 dollarë të tjerë do të përdoren nga Shkolla e Arkitekturës dhe Planifikimit Urban të Universitetit të Wisconsin-Milwaukee për të organizuar një seminar Aravena dhe një seri leksionesh dhe punëtorish publike atje në semestrin pranveror 2010.
Çmimi Marcus jepet nga Marcus Corporation Foundation, krahu bamirës i kësaj korporate mikpritjeje dhe argëtimi. Selia e saj është në Milwaukee, kështu që çmimi - përmes mësimdhënies së laureatit në një universitet lokal - duhet të ndihmojë në përmirësimin e cilësisë së arkitekturës dhe projekteve të zhvillimit urban atje.
Edicioni i parë i çmimit u dha në 2005 nga MVRDV, i dyti nga studioja e Berlinit Barkow + Leibinger Architects.
