Një ansambël prej shtatëmbëdhjetë kullash 9 katëshe (megjithatë, kundërshtarët e projektit e quajnë lartësinë 67 m) supozohej të shfaqej në vendin e kazermave të ushtrisë së shkatërruar, në një vend prej 5 hektarësh pranë Spitalit Mbretëror të Christopher Wren. Rreth gjysma e 552 apartamenteve në pasuri të strehimit 1 miliardë funte do të ishin strehim të përballueshëm, pjesa tjetër ishin luksoze. Gjatë zhvillimit të projektit, Rogers zbuti xhamin dhe çelikun e tij origjinal duke shtuar bakër dhe beton, të pikturuar në ton në përputhje me ndërtesat historike.
Sidoqoftë, kompleksi është projektuar në rrjedhën kryesore të teknologjisë së lartë, pa ndonjë lëshim stili në mjedisin arkitektonik. Por vëzhguesit ishin veçanërisht të dyshimtë në lidhje me shkallën e ansamblit, të konceptuar në ditët e favorshme për tregun britanik të pasurive të patundshme. Sipas mendimit të banorëve të lagjeve përreth, ndërtesat e reja do të bllokonin hyrjen në apartamentet e tyre për rrezet e diellit, dhe ky lagje do të bëhej gjithashtu një "geto Gucci" - një hapësirë e mbyllur për qytetarët e zakonshëm. Por, sipas Lordit Rogers, pas 80 takimesh me popullsinë lokale dhe akuzave për elitizëm, ai e bëri projektin gjysmë shoqëror dhe siguroi që kompleksi dhe hapësirat e tij publike të ishin të hapura për të gjithë në çdo kohë të ditës ose natës.
Që nga viti 2007, në emër të Katarit Diar, projekti i parë i madh në Evropë, në pronësi të familjes mbretërore të Katarit, projekti është menaxhuar nga zhvilluesit kryesorë Britanikë Candy & Candy, zakonisht duke punuar me arkitektët kryesorë - përfshirë Rogers. Sipas këtij të fundit, në vjeshtën e vitit 2008, i gjithë kontrolli mbi procesin u mor nga zhvilluesit e Katarit, dhe në fillim të pranverës 2009, Princi Charles, i cili tashmë kishte shprehur pakënaqësinë me frymën moderniste të projektit Chelsea Barracks, shkroi një letër Shejh Hamad bin Jasim bin Yabr al-Thani, Kryeministër dhe familja mbretërore e Katarit, duke kërkuar të rishikojë planet e Katarit Diar. Princi, i njohur për bindjet e tij tradicionaliste dhe mospëlqimi aktiv për çdo drejtim tjetër arkitektonik, e nxiti atë të braktiste versionin e Rogers si të papërshtatshëm për situatën e zhvillimit urban të zonës dhe propozoi në vend të tij një projekt neoklasik të "arkitektit të tij të gjykatës" Quinlan Terry. Duhet të theksohet se meqenëse numri i metrave katrorë në kompleks supozohej të mbetej i njëjtë, plani i Terry duket shumë i mbingarkuar dhe i dendur dhe jo shumë më "miqësor" në lidhje me rrethinat.
Në fillim të prillit, informacioni rreth letrës u fut në shtyp dhe shkaktoi një përgjigje të gjerë. Kundërshtarët e projektit e shihnin Princin e Uellsit si mbrojtësin e tyre fisnik, ndërsa shumica e arkitektëve u befasuan pakëndshëm. Shumë kujtuan 1984-ën, kur në një pritje në Institutin Mbretëror të Arkitektëve Britanikë kushtuar 150 vjetorit të saj dhe paraqitjes së medaljes së artë RIBA modernistit indian Charles Correa, trashëgimtari i fronit në fjalimin e tij shkatërroi arkitekturën moderne në terma shumë të ashpër, dhe për një kohë të gjatë pas kësaj shumë zhvillues punësuan me dëshirë arkitektët - ithtarët e postmodernizmit të teknologjisë së lartë ose radikale.
Së shpejti një letër e hapur u shfaq në Sunday Times, e nënshkruar nga gjashtë laureatë të Pritzker, drejtori i Galerisë Tate dhe dy ish kuratorë të Bienales së Arkitekturës së Venecias, duke i kërkuar Charles të mos shkelë procedurat e shqyrtimit dhe miratimit demokratik të projektit dhe të shprehë mendim personal në formën e parashikuar nga ligji, pa përdorur intriga në prapaskenë. Sidoqoftë, autorët e letrës u sulmuan gjithashtu nga kritikët që panë në veprimet e tyre mbrojtjen e interesave të një grupi elitar "arkitektësh-yjesh", pak të interesuar për problemet sociale dhe të pavëmendshëm ndaj nevojave të qytetarëve të zakonshëm dhe ndaj zonave urbane kontekstin e planifikimit të punëve të tyre.
Në të njëjtën kohë, shumë anëtarë të shquar të RIBA dhe presidenti i saj, Sunand Prasad, gjithashtu kritikuan veprimin e Charles, por nga një këndvështrim më i gjerë - si profesionistë, të pakënaqur me ndërhyrjen e një amatori që tashmë u kishte bërë shumë dëm atyre mbi vitet. Fjalimi i parë i princit pas vitit 1984 në RIBA, koha që përkoi me 175 vjetorin e institutit, e bëri situatën veçanërisht pikante. Disa, si Will Alsop dhe Chris Wilkinson, kanë bërë thirrje për një bojkot protestë të ngjarjes. Por ditën e caktuar, salla ishte plot dhe Charles ishte shumë i kujdesshëm: ai kërkoi falje për fjalët e tij të ashpra 25 vjet më parë dhe u kërkoi arkitektëve nga të gjitha drejtimet të punonin së bashku për çështjen e projekteve mjedisore dhe zhvillimit të qëndrueshëm.
Ndërkohë, projekti i Kazermave Chelsea u paraqit në Këshillin Bashkiak të Westminsterit dhe mori një vlerësim pozitiv në raportin e zyrtarëve. Vendimi përfundimtar do të merrej në një takim këtë muaj. Por pak para kësaj, në mëngjesin e 12 qershorit, të dy vetë Rogers dhe publiku u njoftuan që zhvilluesit kishin braktisur projektin dhe po planifikonin të organizonin një konkurs të ri arkitektonik - në bashkëpunim me fondacionin arkitektonik Prince Charles The Prince's Foundation for the Mjedisi i Ndërtuar.
Reagimi i Richard Rogers ishte parashikueshëm i ashpër: ai është i njohur për deklaratat e tij radikale politike (për shembull, disa vjet më parë ai u bashkua me një grup arkitektësh britanikë të cilët u kërkuan kolegëve të refuzonin të punonin në Izrael për shkak të qëndrimit çnjerëzor të qeverisë lokale ndaj Palestinezët), ai gjithashtu ulet në Dhomën e Lordëve Parlamenti Britanik dhe ka lidhje të gjera në skuadrat më të larta të pushtetit. Ai i quajti veprimet e Charles "abuzim me autoritetin" dhe sjellje "antikushtetuese" dhe bëri thirrje për një seancë dëgjimore publike për të përcaktuar ligjshmërinë e ndërhyrjes së Princit të Uellsit në fatin e projektit të tij, si dhe veprimet e tij të ngjashme në fushat e mjekësisë, arsimi, bujqësia dhe mbrojtja e mjedisit.
Rogers madje e quajti Chelsea Barracks një nga veprat e tij më të mira gjatë gjithë jetës së tij, dhe gjithashtu theksoi se Charles shkatërroi një projekt mbi të cilin dhjetra njerëz punuan për 2 vjet e gjysmë, i cili do të kishte punësuar 10,000 njerëz në kushte të papunësisë, dhe që përfshinte 226 apartamente "sociale". Por pretendimi kryesor i zotit ndaj princit është se ky i fundit nuk dëshiron të hyjë në një diskutim me kundërshtarët e tij, duke u kufizuar në deklarata individuale ose duke vepruar prapa skenave. Në këtë rast, Rogers ka patjetër të drejtë: shërbimi për shtyp i Charles që në fillim refuzoi të konfirmonte faktin e dërgimit të tij një letër kryeministrit të Katarit dhe për ta mohuar atë - dhe tani situata nuk ka ndryshuar. Kjo krijon përshtypjen se princi ose pendohet për veprën e tij, ose ka frikë nga vërshimi i kritikave që do të pasojnë pas rrëfimit të tij.
Ndjenjat e Richard Rogers janë më se të kuptueshme: ky është projekti i tij i tretë, i cili mbeti i parealizuar për fajin e mbretit të ardhshëm: në 1987, pas deklaratës kritike të Charles, zhvilluesit braktisën projektin e tij për të ndërtuar Sheshin Paternoster pranë St. Paul's Katedralja, më vonë për shkak të intrigave të princit menaxhimi i Operës Mbretërore u refuzua nga projekti i tij për ndërtesën e saj të re.
Si zakonisht, kur Princi i Uellsit ishte i përfshirë, pasionet u ndezën serioze.
Por ndërsa argumentoni në lidhje me avantazhet e tradicionalizmit dhe modernizmit, egocentrizmin e arkitektëve "yje" dhe arrogancën e kokave të kurorëzuara, nuk duhet harruar interesat e zhvilluesve. Situata tani ndryshon në mënyrë dramatike nga 2007 dhe mbetet e paqartë se sa të ardhura do të sjellë ky kompleks banimi pas përfundimit të ndërtimit. Zhvilluesit kanë shpenzuar tashmë rreth 30 milion £ në këtë projekt, por krahasuar me buxhetin total prej 1 miliardë funte (dhe humbjet e mundshme nëse nuk shlyhet), kjo nuk është shumë. Ndoshta mbarimi skandaloz i çështjes Chelsea Barracks nuk ka asnjë lidhje me politikën apo arkitekturën: kjo është vetëm një çështje fitimi.
