Shfaqja e MUCEM është ngjarja kryesore, por jo e vetmja e vitit në Marsejë, e cila shërben si Kryeqyteti Evropian i Kulturës 2013: përveç saj, Qendra Kulturore Stefano Boeri dhe Pavijoni Norman Foster u shfaqën në Portin e Vjetër. Por MUCEM është një ndërmarrje shumë më e madhe, e konceptuar në vitin 2000. Ky është ndoshta muzeu i parë në botë kushtuar Mesdheut në tërësi - një rajon unik në pasurinë e tij të historisë dhe kulturës.
Muzeu, i vendosur në ish skelën J4, sipas planit të arkitektit, përballet me horizontin dhe Afrikën përtej, dhe kështu bashkon dy brigjet e Mesdheut.
Ndërtesa është një shesh me një anë prej 72 m, brenda të cilit është fshehur një shesh tjetër, tashmë me një anë prej 52 m, ku ka dy nivele të galerive të ekspozitës dhe një sallë konferencash për 325 persona. Në hendekun midis fasadës dhe "bërthamës" së ndërtesës, ka shkallë që vizitorët ngjiten gjatë inspektimit. Si rezultat, ata e gjejnë veten në çati, ku do të kalojnë përmes një ure këmbësore 115 metra të gjatë (77 m hapësirë) në Fort Saint-Jean, ku ndodhet pjesa e dytë e ekspozitës së muzeut. Ura, fasada e hapur dhe çatia që mbulon prizmin e xhamit të ndërtesës, mbështetëse strukturore si pema - të gjitha janë bërë prej betoni të përforcuar me fibra.
Sipërfaqja e përgjithshme e ndërtesës ishte 15,000 m2, nga të cilat sallat e ekspozitave zënë 3,600 m2 (do të ketë një ekspozitë të përhershme, e cila zëvendësohet çdo 3-5 vjet, dhe ekspozita të përkohshme). Buxheti i ndërtesës së re, përfshirë hartimin e ekspozitës, arriti në 113.4 milion euro, dhe në total u shpenzuan 191 milion euro për MUCEM, e cila gjithashtu përbëhet nga Fort Saint-Jean dhe qendra e restaurimit dhe arkivit në qytet.
