Për herë të parë në historinë e universitetit, të gjithë specialistët e tij astronomikë ishin në gjendje të akomodoheshin në një ndërtesë, e cila duhet të kishte një efekt të dobishëm në punën e tyre.
Hapja e qendrës nuk ishte planifikuar për këtë vit rastësisht: 2009 u shpall nga UNESCO si Viti Ndërkombëtar i Astronomisë, pasi 400 vjet më parë Galileo Galilei përdori për herë të parë një teleskop astronomik në kërkimin e tij.
Tom Maine pasqyroi pikëpamjen e tij për mekanikën qiellore në dy përbërës kryesorë të ndërtesës: fasada e saj dhe shkallët qendrore. Muret e ndërtesës janë të veshura me panele çimentoje me fibra të kuqe, të përforcuara me një membranë PVC. Ata përkulen dhe devijojnë në çarje të gjëra, duke "demonstruar" ndikimin e forcave të ndryshme galaktike në planetin tonë. Dinamizmi i përbërjes arkitektonike rritet nga teknika tradicionale: panelet mbulojnë vetëm katet e 2-të dhe të 3-të, e para lihet me xham dhe vëllimi i ndërtesës ngrihet vizualisht mbi nivelin e tokës.
Nga hyrja, vizitorët hyjnë në pusin e shkallës kryesore: ai taper përpjetë, drejt dritës së dritës përfundimtare, duke imituar një pamje përmes një teleskopi.
Pjesa tjetër e ndërtesës është mjaft e përmbajtur: lokalet janë të vendosura në të përgjatë rrjetit tradicional drejtkëndëshe, përgjatë korridoreve. Kati i parë është caktuar për auditorin dhe bibliotekën, të cilat synojnë të shërbejnë si hapësirat kryesore për komunikim; zyrat e 300 studiuesve - me kohë të pjesshme, studentë të fakultetit dhe të diplomuar të Caltech - janë të vendosura në katet e 2-të dhe të 3-të, si dhe në pjesën e parë. Ata ndërthuren me salla të vogla mbledhjesh dhe konferencash, të cilat duhet të inkurajojnë punonjësit të shkëmbejnë pikëpamje më shpesh. Të gjithë laboratorët janë të vendosur në shtresën nëntokësore të qendrës, të ndriçuar nga rrezet e diellit përmes një hendeku me xham që rrethon ndërtesën.
Vetë Maine e konsideron këtë ndërtesë "më konservatoren" në punën e tij. Në të njëjtën kohë, në të ai vazhdoi linjën e tij kardinale të arkitekturës "jeshile": qendra duhet të marrë një certifikatë të artë LEED të aktivitetit të energjisë. Ai përdor 30% më pak ujë sesa standardi, dhe rreth një e katërta më pak energji elektrike, dhe rrezet e diellit ndriçojnë të paktën 75% të lokaleve. Panelet e fasadës gjithashtu luajnë një rol të rëndësishëm: ato veprojnë si një mburojë dielli, duke ulur koston e ftohjes së brendshme.
