I ashtuquajturi "obelisk Aksum" (sipas karakteristikave zyrtare, në të vërtetë është një stelë) u soll në Romë në 1937 dhe u instalua përpara ndërtesës së Ministrisë së Kolonive. Pas përfundimit të Luftës së Dytë Botërore, në 1947, u nënshkrua një marrëveshje ndërkombëtare, sipas së cilës Italia u zotua të kthejë në Etiopi të gjitha vlerat kulturore të hequra më parë nga atje, përfshirë këtë obelisk bazalti, me një lartësi prej 23 m dhe një peshë prej 152 tonë, e cila është struktura e dytë më e madhe e tillë në Aksum antik (ka rreth njëqind prej tyre në total: prandaj emri i tij "zyrtar", Stela Nr. 2). Wasshtë instaluar në shekullin 3-4. n e., por pasi ranë rreth 1000 vjet dhe arritën fillimin e shekullit të 20-të u ndanë në pesë pjesë (në Romë u rivendos).
Përkundër vendimit për kthimin e monumentit, u deshën gati gjashtëdhjetë vjet derisa në prill 2005 obelisku, i cili ishte i ndarë në tre pjesë, u soll në Etiopi me një aeroplan transporti AN-124. Por projekti, i realizuar nga UNESCO me para nga qeveria italiane, atëherë u zbatua vetëm gjysma. Dorëzimi i obeliskut në Axum dhe instalimi i tij në vendin e tij origjinal ishte një detyrë shumë më e vështirë. U deshën më shumë se tre vjet për të zhvilluar zgjidhje specifike teknike dhe punë përgatitore, por në fillim të qershorit monumenti do t'i dorëzohet Axum dhe do të fillojë puna për ta lidhur atë së bashku dhe për ta instaluar.
"Përurimi" i obeliskut të kthyer në shtëpi është planifikuar të bëhet më 10 shtator 2008, në ditën e fundit të vitit jubilar, gjatë të cilit u festua 2000 vjetori i shtetit etiopian. Por puna përfundimtare nuk do të përfundojë deri në Dhjetor 2008.
Udhëheqja e UNESCO krahason këtë projekt në rëndësinë e tij për shpëtimin e tempujve të Abu Simbel dhe ishullit Phile në Egjipt nga përmbytja dhe rindërtimin e urës së arkitektit Sinan në Mostar (Bosnjë dhe Hercegovinë), shkatërruar gjatë luftës civile në ish Jugosllavia. Për këto dhe shumë ngjarje të tjera, përfshirja e monumenteve të rrezikuara në Listën e Trashëgimisë Botërore ishte shumë e rëndësishme. Në rastin e Axum, kjo u bë në 1980.
