Paraardhësi i Pianos në Whitney ishte Rem Koolhaas, i cili po planifikonte të ndërtonte një ndërtesë 11-katëshe pranë ndërtesës së famshme të Marcel Breuer në 1966, me sallat e ekspozitave të nevojshme për galerinë, hapësirat për ngjarjet shoqërore dhe kurset arsimore. Por projekti prej 200 milion dollarësh u refuzua: pjesërisht për shkak të kostos së lartë, pjesërisht për shkak të modelit origjinal, i cili ishte "konkurruar" në mënyrë të papërshtatshme me ndërtesën kryesore të muzeut.
Dëshira e klientëve amerikanë për të punuar me Renzo Piano është e kuptueshme: midis veprave të tij janë ndërtesa të tilla të mrekullueshme muzeale të SHBA, ndërtesa e Koleksionit Menil në Hjuston dhe Qendra e Skulpturave Nasher në Dallas. Tani, sipas projekteve të tij, Biblioteka Morgan në Nju Jork po rindërtohet dhe po ngrihet një krah i ri i Institutit të Arteve të Çikagos.
Çuditërisht, situata me rindërtimin e Muzeut të Artit të Qarkut Los Angeles u përsërit në Nju Jork: Koolhaas u ftua fillimisht atje, dhe më pas, për shkak të një deficiti buxhetor, ai u zëvendësua nga Renzo Piano.
