Kur përpilohej një listë tjetër me 100 monumente në rrezik më të madh sot [Lista e Vëzhgimit të Monumenteve Botërore e 100 vendeve më të rrezikuara], u bë e qartë për ta se kërcënimi kryesor i trashëgimisë botërore është njerëzor. Nëse në vitet e kaluara (një listë e ngjashme është botuar që nga viti 1995) shumica e ndërtesave individuale dhe komplekseve, dhe nganjëherë qytete të tëra, u shkatërruan nën ndikimin e kohës, tani mund të dallojmë tre arsye kryesore për shkatërrimin dhe shkatërrimin e monumenteve. Këto janë konflikte ushtarake, aktivitete të pakontrolluara ndërtimore në qytete, të shkaktuara nga arsye thjesht ekonomike dhe ngrohja globale.
Aktiviteti njerëzor shkatërron ndërtesat unike të krijuara prej tij, të cilat në disa raste kanë ekzistuar për disa mijëvjeçarë. Atmosfera e ndotur ha nga muraturat antike, turmat e turistëve shkatërrojnë ndërtesat e pambrojtura, qytetet dhe sistemet e transportit zgjerohen pa asnjë kufizim, luftërat dhe paqëndrueshmëria politike nuk shkatërrojnë vetëm monumentet me armë: ato minojnë bazat e shoqërisë, duke shkatërruar ato shtete dhe strukturat publike të cilat janë krijuar për t'u kujdesur për trashëgiminë kulturore.
Por shenja më e frikshme e veprimtarisë shkatërruese të njerëzimit ishin monumentet e para në listën WMF, të cilat përfunduan atje si rezultat i ndryshimit të pakthyeshëm të klimës. Midis tyre janë vendbanimet Inuit dhe një qendër historike balenash në ishullin kanadez Herschel, e cila gradualisht po zhduket nën ngritjen e nivelit të detit. Një xhami e shekullit të 13-të në qytetin maure të Shinguetti, një nga shtatë qytetet e shenjta të Islamit, është në rrezik ndërsa shkretëtira e Saharasë shfaqet mbi oazë. Qyteti i Leh, qendra e rajonit indian të Ladakh në rrëzë të Himalajeve, i cili nuk ka ndryshuar që nga Mesjeta, po shkatërrohet nga reshjet e stuhisë, të cilat deri vonë nuk ishin karakteristike për klimën e këtij rajoni. Shembulli më i famshëm është shkatërrimi pothuajse i plotë i qendrës historike të New Orleans nga Uragani Katrina; ngritja e niveleve të detit dhe mundësia e një përsëritje të katastrofës pengojnë përpjekjet e ruajtjes për ndërtesat që ekzistojnë ende.
Ndër monumentet në rrezik për shkak të konflikteve ushtarake, vendin e parë e zënë ata në Irak. Përveç tyre, Kisha e Lindjes në Betlehem në territorin e Autoritetit Palestinez, kalaja Famagusta në Qipro, përmendur nga Shekspiri në Othello, dhe shumë të tjerë janë të rrezikuar.
Një vend të veçantë zënë objektet e trashëgimisë kulturore botërore, të cilat kërcënohen nga zhvillimi ekonomik i rajoneve ku ndodhen, në të vërtetë - një ndjekje e pakontrolluar e fitimit. Kaluar Tara Hill në Irlandë, kryeqyteti legjendar i vendit, ku vendbanimet antike janë gjetur që datojnë nga 3,000 pes. e., do të vendoset një autostradë, e cila do të kalojë drejtpërdrejt nëpër ndërtesat antike, të pa hulumtuara ende nga arkeologët. Qyteti Inca Machu Picchu në Peru dhe Theba Perëndimore në Egjipt (territori i tyre përfshin Luginën e Mbretërve dhe komplekset unike të tempujve funerale të faraonëve në bregun e majtë të Nilit) vuajnë nga sulmi i mijëra turistëve. Panorama e Shën Petersburg mund të shtrembërohet përgjithmonë nga pjesa më e madhe e Gazprom City.
Monumentet "më të rinj" në listën e WMF gjithashtu hyjnë në këtë kategori. Qendra e Kërkimit Biologjik J. B. Salk në San Diego, Kaliforni, një kryevepër nga Louis Kahn, mund të riformësohet: pamja befasuese e Oqeanit Paqësor nga oborri i tij, qendra e kompleksit, do të pengohet nga një ndërtesë e re. Dhe zhvillimi më interesant në Shangai i viteve 1920-1940 në frymën e "lëvizjes moderne" tashmë po zhduket nën presionin e zhvilluesve.
